在法维拉大陆上
有这样一位闻名遐迩的吟游诗人
他游历四方
向各地的人们讲述着大陆上的奇人异事
于是有心人将他的话语言谈收集成书
成为《法维拉故事》
一
很显然，我迷路了。
我背靠着一棵胡杨树，还好这一小片沙漠中的绿洲给予我些许心灵上的安慰，感谢光明神，雨季的赫利斯地区不至于令我在这荒原燥热致死。
我摆弄着手中的地图，怀揣着一丝希望能在太阳落山前辨识出正确的方位。一旦入夜，找不到安全庇护场所的我无疑如同羊入狼口。
这可是贫瘠而荒凉的法维拉大陆东部，荒原、沙漠和高地群山围绕的大赫利斯地区，除了狼、豺还有凶暴的蛮族！
“我要是你，就不会往那个方向走。”就在我重新鼓起勇气准备迈出未知的第一步时，一个孩子的声音叫住了我，她坐在树杈上啃苹果。
“你走反了，知道吗？”她掏出指南针看了看，“再往那个方向走，就是蛮族的聚居区了，而且沙漠的边缘还有裂谷和沼泽。”
“能请你带我回裂谷城吗？”我在进退维谷中陷入犹豫，这个孩子看上去像当地的居民，背着采集矿石用的工具。
赫利斯公国的地理坏境十分复杂，号称“天险之地”。在缺少向导又即将日落的前提下，一个人旅行显然不是好主意。
我本想来赫利斯拜访南希·贺斯特，这里是她所属雇佣兵团“猎鹰团”的大本营，然而十分不巧，她执行任务去了，这就是为什么我一个人在郊外乱转的原因。
“好吧，我出来玩了一天，也该回去吃晚餐了，”孩子从树上爬下来，“跟我走吧！”
二
当庞大的城防设施进入我的视线内时，我才意识到其实我距离裂谷城没有想象中那么远，这个孩子说得对，确实是我走反了方向。
夕阳西下，在温暖的余晖中，强壮的步兵们配合战马，拖动巨大的城防设施，以防备强盗或异族的夜袭。
由于周围蛮族众多，地理状况复杂，多山地和沼泽，赫利斯公国的骑兵并不出众，不过赫利斯公国的重装步兵十分强大，攻城器械和城防设施也不可小觑。
简单来说，虽然大赫利斯地区危机四伏，但是赫利斯公国和首都裂谷城却固若金汤，非常安全。
“安哈尔特小姐！！”一位胖胖的妇人带着一小队士兵向我们冲过来，她猛地抱住我的这位新伙伴，喜极而泣，“您跑去哪里了！我找了您一整天！”
三
“看吧，就是因为他们总是紧张兮兮的，我才溜出来玩。”安哈尔特小姐对我小声嘀咕。
我倒是不难理解保姆的精神紧张，“安哈尔特”可不是普通的姓氏，这是在争权夺利的战争中打败了蛮族与其他领主，成为大赫利斯地区最终赢家的名门望族，当然也是现任公国统治者，诺克斯公爵，艾米斯·安哈尔特所属的家族姓氏。
“您确实非常勇敢了，或者说……鲁莽？”出于成年人的责任感，我觉得有必要提醒她注意自身的安全，“您不担心这周边的蛮族会对您独自一人的冒险造成威胁吗？”
“那都是很早之前的事情了，不是吗？”安哈尔特小姐十分自信，“我听说早在我出生之前，伟大的诺克斯公爵就征服了蛮族，每个城市都非常安全。”
她的话不完全是天真童言，现任的赫利斯领主虽然长相清秀，但个性却像金属一般坚硬，难以弯折。大赫利斯地区的蛮族威胁得以彻底消灭，多亏了他意志坚定，克服重重困难。
“看得出来你很喜欢这位公爵大人了。”我说。
“那当然！”安哈尔特小姐开心地说，“有谁不喜欢我们的领主大人呢！”
诚然不会是所有人，不过消灭蛮族威胁的壮举至少让赫利斯的领主得到了大部分贵族和平民的拥护，这无形中又提升了赫利斯的整体实力。
四
在安哈尔特小姐的家中，长长的走廊两侧悬挂着描述家族历史的油画。
与我拜访过的中陆贵族喜欢摆放古董收藏品的习惯不同，作为新近崛起的年轻家族，安哈尔特虽然没有那种悠久历史带来的深厚贵族气质，但是拥有充满活力的进取之心。这一点在油画的内容中得到了十足的体现。
“如果当初没有成为希瑞嘉德属国，你认为我们能打得过皇帝的大军吗？”安哈尔特小姐的童言无忌令我一时语塞。
“呃……我想你的祖先和家族都是非常聪明的人，”我希望自己的回答既不伤害她自尊心也不会冒犯帝国的威严，“当时帝国大军压境，如果直接爆发战争一定会造成严重损失，战争的胜负只是一个方面，保存实力让这个地方的人好好生活下去才是重要的。”
安哈尔特家族的祖先在臣服希瑞嘉德帝国后成为第一任诺克斯伯爵，后来巨龙山脉以东的异族企图入侵法维拉大陆，安哈尔特家族协助帝国抗击有功，安哈尔特家族的爵位被提升为公爵。
“好吧，这听上去似乎有道理。”年轻的安哈尔特小姐似懂非懂。
臣服不是耻辱，是生存所需。至少在面对希瑞嘉德帝国的时候是这样。
在这个法维拉大陆东部的国家表现出对帝国的臣服后，帝国反而并不看重这里——毕竟大赫利斯地区坏境恶劣又远离中陆，在帝国的眼中没有太多价值。
免受帝国过多“关照”的赫利斯得到了更多的空间自由发展，如今的赫利斯公国虽然算不上富裕，但无论军事设施还是民用生存物资都尚且能够自给自足。
“好啦，我看够了！我们快去吃东西吧！”我还想再讲些什么，年轻的小姐打断了我的思路，不由分说拉着我离开这间走廊。
我意犹未尽地看着那些油画，看来只有等夜深人静的时候再来静静观赏了。
权力与纷争的秘密
就藏在故事里
……
以上就是本期《法维拉故事》的全部内容
各位领主大人们下期见
往期回顾
法维拉故事
雪狮荣耀
法维拉故事
帝王的神圣赞歌
法维拉故事
帝国风云
法维拉故事
帝国夜惊魂
法维拉故事
神鹰传说——海蒂小传
法维拉故事
古老以及与艺术之都
下期预告
