谷
雨
正是人间四月天。黄昏吹着风的软，星子在无意中闪，细雨点洒在花前。
在这样美丽的时节，二十四节气第六个节气、春天最后一个节气——谷雨，如约蹁跹而至。杨柳偎翠，牡丹吐蕊，柳絮飞落，樱桃红熟，繁富的春色至此全部登场，勃勃春景清亮流盈。
“谷雨”是“雨”与“谷”的交响变奏。《月令七十二候集解》载：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。雨读作去声，如雨我公田之雨。盖谷以此时播种，自上而下也”。《群芳谱》释谷雨：“谷得雨而生也”。天晴气朗，雨沛风和，最为繁忙的春耕时节到了，秧苗初插，作物新种，长江流域开始下秧，黄淮平原开始种麻，华北平原开始点豆种瓜。
“谷雨前后一场雨，胜似秀才中了举”。春种秋收，农民祈求风调雨顺，粮食丰产的愿望一年一年随天道轮回，历久弥新。南宋诗人范成大《蝶恋花》词云：“江国多寒农事晚。村北村南，谷雨才耕遍。秀麦连冈桑叶贱。看看尝面收新茧。”谷雨是辛勤劳作的季节，人们躬身劳作，恰当其时地播种耕植，“棉花种在谷雨前，开得利索苗儿全”、“谷雨节到莫怠慢，抓紧再种苇藕芡”，不早不晚，随着天时踩稳生活的节奏；谷雨是充满幸福期待的季节，抹一把汗，展一脸笑颜，“谷雨麦挑旗，立夏长胡须”、“谷雨种棉花，能长好疙瘩”，作物拔节生长的声音跃然耳畔，含苞待放的蓬勃映入眼帘。
1风报花开，
鸟唤农忙
谷雨物候
孙其峰·戴胜鸟
风吹日长，随着太阳不断向北回归线移近，自然的物候在悄无声息中为人间变了风景。谷雨物候，初候萍始生，萍水相逢，从流飘荡；二候鸣鸠拂其羽，布谷鸟啼，春色将尽，家家布谷；三候戴胜降于桑，戴胜织网，蚕功始作。物候是古代的时钟，依时为事，人与自然达到了至上的融合。
《天工开物》中养蚕缫丝图局部
“谷雨亲蚕近”。从谷雨开始，中国妇女就要忙着采桑育蚕了。清人纳兰常安在《宦游笔记》卷二十三《育蚕》篇载，浙江省各县都养蚕，谷雨一过，家家为养蚕而忙。为了防止惊吓蚕子，各村各户将大门紧锁，声响稀落，官吏催科狱讼之事停止，亲友不相往来，做生意的也全部歇业。养蚕缫丝，是当地人主要的生活手段与收入来源，为了保证蚕子顺利生长，人们减少往来，暂停无关活动，保证养蚕环境的清洁，为蚕子健康顺利成长提供保障。谷雨的勤劳中暗含着克制的成分，天时的制约培养了中国人的敬畏、自制之心。
2
天姿国色，
红艳凝香
谷
雨
花
清·恽寿平：牡丹图
谷雨花信风，一候牡丹，二候茶花，三候楝花，楝花竟，则立夏至。
谷雨三朝看牡丹。唐朝诗人王贞白有《白牡丹》诗云：“谷雨洗纤素，裁为白牡丹。异香开玉合，轻粉泥银盘。”牡丹盛开正值谷雨，所以又被称为“谷雨花”。
谷雨节气和牡丹有一个动人的故事，说是相传唐高宗时期，黄河决堤，洪水淹没了曹州。一个叫“谷雨”的青年跳入水中，营救了诸多乡亲，最后又解救了困顿水中的一朵牡丹，将之种植在赵家的百花园中。第三年春天，谷雨母亲重病，牡丹花为了报恩，扮成名叫丹凤的女子施药救了谷雨母亲。后来丹凤因为秃鹰魔怪的捉拿求救于谷雨，谷雨前去解救，被秃鹰刺死。丹凤为谷雨报仇，并将之葬入百花园。从此，每逢谷雨的祭日，牡丹就要开花，表示她对谷雨的怀念。谷雨牡丹开放的自然现象被后人附加成为牡丹报恩的故事，为谷雨赏花增添了感人至深的人文情怀，也表现了人们对牡丹花精神品质的赞赏。
元·钱选：牡丹图
“自李唐来，世人盛爱牡丹”。恢弘富丽的气象下，唐人形成雍容浓艳的审美情趣，上至天子，下至庶民，无人不称爱牡丹。唐人李肇在《唐国史补》卷中说，“京城贵游，尚牡丹三十余年矣。每春暮车马若狂，以不耽玩为耻。”白居易《买花》诗也说，“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬直看花数。灼灼百朵红，戋戋五束素。上张幄幕庇，旁织巴篱护。水洒复泥封，移来色如故。家家习为俗，人人迷不悟……一丛深色花，十户中人赋。”一个时代崇尚的花品，成为了一个时代精神的表征。
唐时牡丹以长安为首，宋以后，洛阳的牡丹天下夺魁。民间传说，发生这种转变的原因与武则天有关。武则天当朝时，有个冬天突发兴致，希望看到满园春色，于是发布诏令：“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜放，莫待晓风吹”，诏上苑百花需于次日尽开。第二天，百花都不敢抗旨，违时开放，只有花王牡丹不妥协，坚持自我，没有按时开花，武则天一怒之下，下令放火烧之，并将其贬出了长安。至宋以后，洛阳牡丹为人们珍爱盛叹，欧阳修在《洛阳牡丹记》中写道：“牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州。而出洛阳者，今为天下第一。洛阳所谓丹州花、延州红、青州红者，皆彼土之尤杰者。然来洛阳，才得备众花之一种，列第不出三，已下不能独立与洛花敌”足以见出洛阳牡丹品类之盛，品相之优。
宋·梁楷：李白行吟图
一说，李白为牡丹花神
清道光年间，民间多种植一种“玉楼春”的牡丹品种，《清嘉录》记载，“牡丹花，俗称谷雨花，以其在谷雨节开也……无论豪家名族，法院琳宫，神祠别观，会馆义局。植之无间，即小小书斋，亦必栽种伊尔墩，以为玩赏。俗多尚玉楼春，价廉而有易于培植也，然五色佳本，亦不下十余种。”“玉楼春”因价格平易，易于养活，又五色品佳，种植较为普遍，诗歌“神祠别馆筑商人，谷雨看花局一新。不信相逢无国色，锦棚只护玉楼春”就体现了清代谷雨赏牡丹的习俗，以及“玉楼春”的流行。
当时种植牡丹花的匠人多为太湖洞庭山以及光福乡一带的农民。花时载至苏州山塘花市兜售，谷雨时节，苏州城内外，凡种植牡丹花之处，士女观赏游玩，有的还在傍晚搭设穹幕，搭设灯笼，互相赏花劝酒，叫做“花会”。“花会”是赏乐游玩的场所，也是男女交往的重要场合。至今，山东菏泽、河南洛阳、四川彭州多于谷雨时节举行牡丹花会，供人们赏玩，洛阳牡丹文化节近年更是吸引了千万人次的游览
